Каждый день на Землю обрушиваются сотни тонн космического мусора, однако мы их не замечаем из-за их незначительного размера

Большинство космических "обстрелов" незначительны и не разрушительны. Во-первых, эти космические объекты довольно небольшие, размером с песчинку или даже и того меньше. Во-вторых, большинство сгорает в верхних слоях атмосферы, в нескольких десятках километров над землей. Их визит, как правило, оставляет людей равнодушными. Если же какие-то объекты и добираются до поверхности Земли, то в большинстве случаев они падают в океан, не вредя населённым пунктам — всё из-за того, что большая часть земной поверхности покрыта водой.

Вот список пяти самых величайших космических "гостей", чей визит не остался незамеченным:

1.Один из самых заметных огненных шаров последних дней стал Южно-Атлантический болид. 6 февраля метеор, вероятно, состоящий из камня, вошёл в верхние слои атмосферы нашей планеты. Болид диаметром примерно пять метров промчался по небу со скоростью в несколько десятков километров в секунду; воздух впереди него был горячий и сжатый.
Метеор взорвался, пролетев над южной частью Атлантического океана на высоте 20-30 километров. Он выбросил энергию эквивалентную 12 тысячам тонн тротила — можно сравнить с мощностью взрыва атомной бомбы, сброшенной на Хиросиму в 1945 году. Но, как ни странно, никто не видел этот взрыв.
Более того, о том, что он вообще произошёл, общественность узнала спустя две недели благодаря научному оборудованию. Оно зафиксировало атмосферные возмущения, а затем учёные сделали вывод о виновнике.

2.Самым же заметным космическим "пришельцем" последних лет стал метеорит Челябинск. Этот огненный шар почти сгорел в небесах над нашей страной 15 февраля 2013 году. Двигаясь со скоростью 20 километров в секунду, он был во много раз ярче Солнца. Многие затем демонстрировали в Сети видео с автомобильных регистраторов и камер мобильных телефонов. Взрыв наблюдали сотни тысяч человек на Урале и в северном Казахстане.
По оценкам специалистов, диаметр космического "странника" составлял 20 метров. Он выбросил энергию эквивалентную 500 тысячам тонн тротила. Несмотря на то, что этот метеорит взорвался в атмосфере, от взрывной волны в сотнях тысяч домов Челябинска и его окрестностей были выбиты стёкла. Тогда травмы получили более полутора тысяч человек.
Наиболее крупные фрагменты небесного тела упали в окрестностях озера Чебаркуль, в 78 километрах западнее Челябинска. Этот метеорит напомнил людям, какой ущерб могут нанести неожиданные космические "гости".

3.Третье место в "космическом" чарте болидов занимает 2008 TC3. Этот объект диаметром четыре метра весил примерно 80 тонн. Он вошёл в атмосферу Земли над северной частью Судана утром 7 октября 2008 года. Болид двигался со скоростью 13 километров в секунду. Сила его взрыва составила около 1000 тонн в тротиловом эквиваленте, осветив предрассветное небо на расстояние свыше 1000 километров вокруг.
Несмотря на то, что 2008 TC3 не очень знаменит, это был первый космический объект, который удалось отследить заранее, до того как он достиг Земли. С этих пор специалисты стали предпринимать меры по обнаружению и отслеживанию околоземных объектов. Правда, они не всегда оказываются удачными. Так, челябинский метеорит оставался незамеченным вплоть до появления в небе над Россией.

4.Четвёртым героем рейтинга является Тунгусский метеорит. Утром 30 июня 1908 года состоялось разрушительное событие: произошёл взрыв над малонаселённым регионом Восточной Сибири, в результате чего от его мощности повалились 80-метровые деревья на площади более двух тысяч квадратных километров.
Эксперты отметили, что мощность взрыва Тунгусского метеорита составила 15 миллионов тонн в тротиловом эквиваленте – более чем в тысячу раз мощнее бомбы, сброшенной на Хиросиму.
Как правило, оценки размеров и скорости огненных шаров проводятся по данным о составе метеорита, так как каменистые и ледяные объекты отличаются плотностью и по-разному ведут себя во время своего падения. Тунгусский метеорит так и не нашли, но считается, что его диаметр мог быть от 50 до 200 метров. Его взрыв произошёл на высоте от 5-10 километров над поверхностью Земли, что привело к сейсмическим и атмосферным возмущениям по всей Азии и Европе. К счастью, это не привело к каким-либо жертвам.

5.Последний знаменитый огненный шар, посетивший Землю, оставил глубокий шрам в пустынной местности штата Аризона в США. Он получил название кратер Бэрринджера и как нельзя лучше показывает то, что происходит, когда метеорит всё-таки добирается до поверхности нашей планеты.
Эксперты, сделав моделирование, предполагают, что кратер был оставлен железно-никелевым метеоритом, чей диаметр составлял около 50 метров. Вероятно, такой космический "пришелец" летел со скоростью 13 километров в секунду и взорвался с силой десять миллионов тонн в тротиловом эквиваленте.
Несмотря на то, что этот метеорит очень похож по скорости движения и по своим размерам на Тунгусский, его крутая траектория падения и состав говорят о том, что он не распался в атмосфере Земли. К счастью, это событие произошло около 50 тысяч лет назад, когда в регионе ещё не проживали люди.
Однако он всегда будет ярким напоминанием о разрушительной силе, которая может обрушиться на нашу планету.

Ученые исследуют место падения метиорита, убившего динозавров

Группа ученых организовывает экспедицию, цель которой – пробурить дно кратера метеорита, ставшего причиной гибели динозавров, пишет Science News.

Так называемый Чиксулубский кратер, считают ученые, может содержать породы и образцы ДНК, которые прольют свет на события после гибели предыдущей экосистемы.

Согласно заявленному плану, в последнюю неделю марта судно с необходимым оборудованием отправится из Прогресо, Мексика, и направится на место бурения – неподалеку полуострова Юкатан, примерно в 30 километрах от береговой линии. Судно закрепится, как неподвижная платформа, и уже 1 апреля начнется активное бурение.

Прежде чем ученые доберутся до интересующего их слоя, им придется преодолеть примерно 500 метров известняка, образовавшегося на морском дне; после этого примерно 2 месяца будет уделено бурению километрового сбора пород, сбору образцов минералов, ДНК и окаменелостей.

Общая стоимость экспедиции – 10 миллионов долларов.

Это первая в истории масштабная экспедиция, нацеленная на изучение Чиксулубского кратера.



Источник: Science News.

Сторонники теории существования внеземных цивилизаций нашли причину тому, почему пришельцы с других планет не вступают в контакт с земной расой.

По мнению доктора Адитья Чопра из Национального университета Австралии в Канберре, инопланетные цивилизации просто-напросто быстро исчезают из-за парникового эффекта или оледенения поверхности экзопланет.
По мнению ученого, внеземных цивилизаций может насчитываться множество сотен, но ни с кем из них, по всей видимости, нам так и не удастся установить связь.

"Вселенная, скорее всего, заполнена множеством потенциально обитаемых планет, и поэтому многие из нас думают, что она просто кишит инопланетянами. С другой стороны, жизнь на самых ранних этапах своего развития является крайне уязвимой. Для того, чтобы планета была действительно обитаемой, обитающие на ней существа должны уметь управлять парниковыми газами и поддерживать стабильность температуры на ее поверхности", — заявил Чопра.

Причина в том, что жизнь в других звездных системах неразвита. Если сейчас попасть на планеты, где, предположительно, может быть жизнь, первооткрыватели увидят лишь погибших микробов.

Астрономы говорят, что сложные формы жизни – крайне редкое явление во Вселенной. В пример они приводят нашу систему. 4 млрд лет назад Земля, Марс и Венера обладали схожими параметрами.

Но развиться жизнь смогла только на Земле. На остальных планетах условия изменились, став невозможными для эволюции.

Астрофизики уверены, что то же самое на других планетах. Там жизнь не успевает развиться, погибая в зародыше.

Источник: Astrobiology

НЛО возле Солнца 29 января 2016

Опубликовано 30 января 2016 года.
Уже много лет проходят исследования НЛО возле Солнца. На этом канале x-u-f-o.blogspot.com следите за обновлениями и дополнительной информацией.

Ученые допускают существование еще одной Вселенной

Группе астрономов удалось заприметить в космосе свет, который может указывать на существование ещё одной Вселенной. То есть, наш мир может быть не единственным после Большого взрыва. Как сообщает Independent, ссылаясь на отчет специалистов, доказать эту теорию практически невозможно.

Астрономы заметили пятно света, изучая новый объект. Исследователи при помощи телескопа анализировали карту микроволн фона Вселенной. Обнаружив в небе неизвестного происхождения источник света, учёные пришли к выводу, что он мог образоваться в результате столкновения Вселенных.

Однако мнений и раздумий в отношении находки у астрономов много. В одном они единодушны: если это другая Вселенная, то она разительно отличается по составу от нашей.

Источник: MIGnews.com

Телескоп «Кеплер» зафиксировал очень странные образования, которые закрывают звезду КИС 8462852 в созвездии Лебедя.

Такое явление не укладывается в известные схемы, поэтому ученые предполагают, что это следствие деятельности внеземной жизни.

Когда планета проходит перед звездой, то свет звезды затмевается на какое-то время периодически. Но свет от звезды KIC 8462852 в 1480 световых лет от Земли затмевается практически на 80% с нерегулярно, с промежутком от 5 до 80 дней. Эти затмения означают, что вокруг звезды кружится огромное скопление неизвестного вещества. Это было бы обычно для молодой звезды. 4,5 миллиардов лет назад, когда образовалась наша Солнечная система, Солнце тоже окружал такой диск из пыли и обломков. А позже гравитация не организовала их в планеты и кольца из камня и льда.

Астроном Университета штата Пенсильвания Джейсон Райт считает, что подобное явление возможно имеет технологическую природу. Зафиксированое скопление — это устройства для сбора энергии звезды, что реально только при условии существования внеземных цивилизаций.

Ученые намерены изучить звезду при помощи радиотелескопов и проверить наличие радиоволн, которые свойственны технологической активности. Дальнейшие исследования будут проходить на базе телескопа Very Large в Нью-Мехико.

Таинственные загадки современной истории

Тунгусский метеорит

Падение Тунгусского метеорита 17 июня 1908 г. (30 июня по старому стилю) в районе реки Подкаменная Тунгуска сопровождалось сильнейшим воздушным взрывом мощностью около 40–50 мегатонн. Сначала летел огненный шар, который взорвался на высоте около 7–10 км, а затем в течение 5 часов длилась магнитная буря.

Взрывом повалило лес на площади 2100 кв. км, на расстоянии 200 км от эпицентра в домах повыбивало стекла, а грохот был слышен еще дальше — на расстоянии 800 км.



Что необычного, казалось бы, в простом падении, да, большого метеорита? Ведь обломки из космоса бомбардируют нашу планету постоянно?! Но… тунгусский метеорит так и не был найден. Даже само место его падения обнаружили только через 20 лет на расстоянии 100 км от взрыва.

К тому же, до сих пор не ясно был ли это на самом деле метеорит, или нечто иное. Высказываются разные предположения: от крушения космического корабля пришельцев, до сверхсекретного научного эксперимента по применению новейшего энергетического оружия.



Источник: fresher.ru

27 сентября наблюдатели из Северной и Южной Америки, Европы, Африки и Ближнего Востока смогут увидеть Луну в ее самой близкой к Земле точке орбиты (называемой перигеем). Луна пересекает эту точку один раз в месяц, совершая полный оборот вокруг нашей планеты. Тем не менее, прохождение перигея далеко не всегда совпадает с полнолунием. На этой неделе полная Луна будет на 14% больше обычного; такое событие называется "суперлуние". В этот день Земля пройдет между Солнцем и Луной, что приведет к полному лунному затмению. Жители Земли станут свидетелями редкого и захватывающего дух лунного затмения.

Это событие называется также Кровавой Луной. Это грозное прозвище происходит от библейского пророчества. Кроме того, оно достаточно точно описывает цвет Луны во время самого события. Луна кажется красной во время затмения во многом благодаря атмосфере Земли, которая рассеивает солнечные лучи. Если бы у Земли не было атмосферы, Луна во время затмений была бы чёрной и практически полностью невидимой для несуществующих землян, которые не выжили бы без воздуха.

Последний раз суперлунное затмение происходило 32 года назад, в 1982 году. Если вы пропустите это грандиозное астрономическое событие в этот раз, вам придется подождать до 2033 года, чтобы увидеть его еще раз.

Удивительная звезда с хвостом, Мира

Сейчас известно уже немало пульсирующих переменных звезд, и некоторые меняют яркость даже резче, некоторые, например Алголь, более знамениты.
Но Миру открыли самой первой. Точнее, именно на ее примере описали явление переменных звезд.
Это произошло в 1596 году, когда странные свойства звезды заметил Фабрициус. А имя ей дал уже позже Ян Гевелий. Он назвал звезду «Удивительная», Mira на латыни.
И Мира оправдала свое имя.
В 2007 году впервые стали наблюдать ультрафиолетовое излучение звезды и обнаружии у нее длиннющий хвост. Еще раньше оказалось, что это звезда двойная, тесное соседство красного гиганта и белого карлика. Гигант сбрасывает вещество на своего соседа, образуя вокруг него подобие аккреционного диска.
Мира несется, рвется куда-то сквозь космос, против движения межзвездного газа. Отсюда – большое утолщение на фронте движения звезды, как вода собирается перед носом несущейся лодки. Отсюда же и – гигантский хвост Миры. Хвост этот в три раза длиннее, чем расстояние от Солнца до Проксимы Центавра, а возраст хвоста равен 3 тысячам лет.

Созвездие Рыбы (Pisces)

Звездные рыбы гораздо больше, чем их земные собратья.
Небесные светила образуют острый угол, вершиной которого является звезда α Рыб. Одна сторона угла тянется на север, другая – на запад. Лучи упираются в треугольник меньших масштабов и пятиугольник соответственно. Древние увидели в этой геометрической фигуре двух рыбок, связанных звездной широкой лентой.
Лучше всего это зодиакальное созвездие видно с начала октября до конца января. Согласно древним верованиям, когда солнце проходит через Рыб, на Земле идут сильные дожди.
Созвездие включает множество звезд, 75 из которых видно невооруженным взглядом. Всего три звезды Рыб имеют четвертую звездную величину. Главная звезда скопления – Альриша.
Почему же именно рыбы? Объяснение, как всегда, находится в мифологической плоскости. Оказывается, звездные рыбы – это влюбленные, спасавшиеся от преследования. По легенде, Галатея и Акид были счастливы вместе, но их безмятежное существование омрачала безумная страсть циклопа Полифема. Однажды увидев прекрасную Галатею на берегу моря, чудовище постоянно искало с ней встреч. Неудивительно, что Полифем застал Акида с Галатеей, разгневался и погнался за ними с твердым намерением убить обоих. Спасаясь от преследования, несчастные бросились в море, и, естественно, утонули. Опечаленные боги вознесли их на небеса в образе двух рыбок.

Созвездие Водолей (Aquarius)

У древних народов мира это созвездие называли «хозяином вод»: у греков – Гидрохос, у римлян – Акуариус, у арабов – Сакиб-аль-ма. Русский вариант «водолей» также отражает повелевающую суть собрания небесных светил.
Дальше всех пошли шумеры, обитавшие в незапамятные времена между реками Тигр и Ефрат. Они считали это созвездие воплощением бога неба Ана, управляющего хлябями земными и небесными, и называли «великим созвездием».
Водолей является одним из самых больших собраний зодиакального пояса. Любителям ночных прогулок лучше всего наблюдать за ним с августа до октября. Семь из многочисленных небесных тел сборища ярче четвертой звездной величины. Они образуют дугу, в средней части которой пять других светил обозначают контуры сосуда, из которого вытекает вода. Все это великолепие должно нарисовать образ юноши с кувшином.
Через созвездие властителя вод проходит два метеорных потока: Северные и Южные Аквариды. Их активность приходится на вторую половину лета, когда можно наблюдать до 36 метеоров в час. Самые яркие звезды Водолея - Садалмелик (Са’ад аль Малик означает «счастье властителя») и Садалсууд (Са’д ас-су’уд – «счастливейшее из счастливейших», «счастье счастий»). В Водолее находится самая близкая от Земли и самая большая планетарная туманность Улитка, по научному NGC 7293. Расстояние от Солнечной системы до этого звездного образования – 660 световых лет!

Созвездие Козерог (Capricornus)

Чудо земного воображения – козел с хвостом рыбы – воплощен в одном из двенадцати зодиакальных созвездий – Козероге.
Это собрание звезд никогда не поднимается высоко над линией южного горизонта. Невооруженным глазом видны 86 звезд. Самые яркие – Денеб Альгеди, Даби и еще три звездочки, соединив которые можно представить фигуру козла с длинным рыбьим хвостом. Лучше всего Козерога можно рассмотреть августовскими и сентябрьскими ночами.
По мифам древних греков, чудо-существо помогало Зевсу в борьбе с отцом Кроносом, за что бог богов и вознес его на небо. Другие источники утверждают, что Козерог – это воплощение козлоногого Пана. Этот сын Гермеса так испугался стоглавого Тифона, что прыгнул в морскую пучину. У Пана вырос рыбий хвост, а другие боги решили забрать диковинку на небеса.
У народов пустыни это созвездие связывали с козлом отпущения. По ритуалу суровым богам полагалось два жертвенных животных: одного, как обычно, резали, а второго, наделенного всеми людскими грехами, отпускали в пустыню.
Народы Южной Америки представляли это скопление звезд в виде полукрокодила-полуптицы или полудракона-полурыбы. Весь мир сошелся только в одном, Козерог – владыка вод и предвестник бурь – покровитель мореходов и всех, шатающихся по свету в поисках приключений.

Созвездие Стрелец (Sagittarius)

Самое южное зодиакальное созвездие – Стрелец. Оно считается одним из ярчайших скоплений небесных светил.
Часть составляющих Стрельца звезд находится в Млечном Пути, а часть – в зодиакальном поясе. 14 небесных светил, составляющих созвездие, ярче четвертой звездной величины. Всего же без помощи специальных приборов в ясную июльскую или августовскую ночь можно разглядеть 115 звезд Стрельца!
По идее, огромное количество ярких космических тел должно нарисовать фигуру кентавра с луком в руках. Только для того, чтобы его увидеть, нужно обладать незаурядной фантазией.
Кроме звезд Стрелец включает в себя туманности «Лагуна», «Трехраздельная», «Омега» и шаровое скопление M 22. Последнее, третье в небе по яркости, приближается к Солнечной системе со скоростью 140 километров в секунду.
За созвездием Стрельца, теоретически, находится ядро Галактики Млечный Путь. Кстати, благодаря огромному количеству туманностей и звездных скоплений Стрельца, ученые не могут изучить это самое ядро: не видно даже в самый мощный телескоп!
По легенде, созвездие появилось по воле богов, решивших увековечить память о воспитателе древнегреческих героев Хироне. Мудрый и могучий кентавр веками несется по звездному небосводу, целясь в огромного Скорпиона. Рядом с ними располагаются Козерог, Микроскоп, Южная Корона, Змееносец, Щит и Орало.

Созвездие Скорпион (Scorpius)

Любоваться созвездием Скорпиона лучше всего в Болгарии.
Это потому, что Скорпион расположен в южной части зодиака. Созвездие содержит 17 звезд ярче четвертой величины, самая яркая – Антарес. Кроме того, звездное воплощение ядовитого пустынного насекомого включает большие скопления небесных светил.
В ряби ярких солнц несложно рассмотреть Скорпиона со вздернутым хвостом, клешнями и острым жалом – только-только свершившего свое черное дело и готового к новой атаке. Кстати, жертва тут, рядом – Орион, умирающий тысячелетиями от смертельного укуса.
Благодаря злодеянию Скорпион удостоился вечной памяти звезд. Согласно древнегреческому мифу, скорпион смертельно ужалил легендарного охотника Ориона, смелого и красивого юношу. Отравленный Орион умер на острове Хиос, а звезды по сей день выступают молчаливыми свидетелями давнишней битвы.
От созерцания грандиозной панорамы может отвлечь красноватый блеск Антарес – сверхгиганта, α Скорпиона. Его диаметр в 428 раз больше диаметра нашего Солнца.
Еще одна звезда ζ Скорпиона излучает огромное количество энергии: мощность излучения в 400 000 раз превосходит мощность излучения нашего бедного и маленького (по космическим меркам) Солнца.

Созвездие Весы (Libra)

Раньше, 2000 лет назад звезды этого знака зодиака относились к Скорпиону. Теперь же Весы отделились и находятся в самой высокой точке над линией горизонта.
Если мысленно соединить все яркие звезды зодиака, несложно увидеть старинные весы с двумя чашами. Это единственный неодушевленный предмет в зодиакальном поясе.
Для древних появление на небе Весов в средних широтах означало начало сева, а древние жители берегов Нила начинали собирать первый урожай. Древнегреческая его история связана с богиней правосудия Фемидой, богом богов Зевсом и их дочерью Дике (Астреей). По легенде, последняя неустанно бродила по земле и взвешивала на весах все справедливые и несправедливые поступки каждого человека. Затем Дике возвращалась к отцу и рассказывала ему о тех, у кого злых деяний было больше. Зевс жестоко наказывал людей, имена которых услышал от дочери, а потом забрал орудие ее труда на небеса, так сказать, в назидание потомкам.
Созвездие Весов – одно из самых неярких на небесах. Всего пять его звезд ярче четвертой звездной величины. Самые яркие светила Весов по старинке именуются клешнями – Зубен-эль-Шемали («Северная клешня») и Зубен-эль-Генуби («нижняя клешня Скорпиона»). Весы являются символом равенства Зла и Добра, равновесия, осеннего равноденствия.

Созвездие Дева (Virgo)

Дева считается вторым по величине зодиакальным созвездием: на площади в 1294,4 квадратного градуса расположены 164 звезды, видимых невооруженным глазом!
Самые яркие солнца созвездия – Спика и Виндемиатрикс. Еще семь звезд Девы ярче четвертой звездной величины. В этом созвездии находится один из самых мощных радиоисточников «Дева-А» и первый открытый человеком квазар. Лучше всего наблюдать за Virgo весенними ночами.
С кем только не ассоциировали Деву – с матерью-землей Геей, с родительницей Зевса Реей, с дочерьми того же Зевса… Иногда в ней видели Фемиду, которая держит в руках весы правосудия (благо, одноименное зодиакальное созвездие находится рядышком). Но если вы решите найти на небе фигуру крылатой женщины, увы, ничего не удастся. Максимум, что можно разглядеть в сборище звезд – четырехугольник.
С Девой у большинства народов мира связан сбор урожая. Название Виндемиатрикс по-арабски означает «виноделательница», «виноградница»: крестьяне ждали ее появления и начинали сбор урожая винограда. Дева – символ обильного урожая, плодородия, весны.
Сейчас в Деве находится точка осеннего равноденствия, хотя ее продолжают относить к созвездию Весов.

Созвездие Лев (Leo)

Лев – царь зверей на земле, на небе превосходит все остальные зодиакальные созвездия. Издревле считалось, что под этим знаком рождаются великие правители. Недаром α Льва назвали Регул, от латинского rex – «царь».
Это зодиакальное созвездие в мифологии прочно связано с чудовищным Немейским львом. Известно, что один из двенадцати подвигов Геракла заключался в том, чтобы победить ужасное порождение титана Тифона и полуженщины-полузмеи Ехидны. Конечно, сын Зевса оказался сильнее. На радостях божественный папаша увековечил подвиг отпрыска.
Самые яркие звезды небесного льва образуют неравносторонний шестиугольник. По идее, в нем угадываются черты львиного профиля. Еще несколько ярких светил очерчивают приподнятую переднюю правую лапу огромной кошки, а львиный хвост обозначен голубовато-белой Денеболой. В ясную ночь в созвездии можно разглядеть до 70 звезд.
Каждые 33 года в середине ноября можно наблюдать «звездные ливни» Льва – около звезды ζ проходит метеорный поток Леонид. В 1799 году ученые зафиксировали первый такой «дождик» из примерно 30000 метеоров, в начале XXI века можно рассмотреть до 150000 небесных странников!
Созвездие Льва ассоциируют с переменами в жизни целых народов и бедствиями, способными изменить мир.

Созвездие Рак (Cancer)

В Раке Галилео Галилей наблюдал Ясли с ослятами.
Нет, это не бред, а исторический факт. Знаменитый ученый первым обнаружил странную туманную «звезду» между γ и δ Рака. Позднее, с изобретением мощных телескопов трудоголики-астрономы разглядели, что это не одна, а целое скопление неярких звезд диаметром 16 световых лет. Издревле это чудесное космическое явление называлось Яслями, а звезды γ и δ – ослятами.
Несмотря на это, огромный Рак – слабейшее из зодиакальных созвездий – практически теряется в окружении Льва, Гидры, Рыси и Близнецов. Разглядеть на небесном своде морского хищника можно с января по май, когда он находится высоко над линией горизонта.
В ясную и безлунную ночь в созвездии Рака можно различить невооруженным глазом примерно 60 звезд, пять из которых ярче четвертой звездной величины. Если мысленно соединить их прямыми линиями, то получим характерную геометрическую фигуру созвездия – треугольник, возле вершины которого видна цепочка звезд.
Вообще-то, «рак» не точное название для этого скопления небесных светил. Согласно мифу, в битве Геракла и Гидры греческий полубог раздавил морского краба. Гера, ненавидящая незаконнорожденного героя, вознесла клешненогое чудовище на небеса. Астрономов древние предания не смущают.

Созвездие Близнецы (Gemini)

Примером братской любви на звездном небосводе служит созвездие Близнецов.
Согласно греческому мифу, Кастор и Поллукс – участники похода аргонавтов – были сыновьями земной женщины. Братья настолько привязались друг к другу, что практически не расставались. Но отцом Поллукса числился сам Зевс-Громовержец, а Кастор был простым смертным. Божественное рождение стало причиной всех несчастий.
В одной из многочисленных битв Кастор был смертельно ранен. В отчаянии Поллукс бросился к ногам Зевса, прося отца о милости. И тогда хитроумный бог предложил сделку: пусть Кастор будет жить, но братья вместе будут проводить сутки на земле, а сутки – у Аида в царстве мертвых. Несчастный Поллукс согласился.
В память о безмерной братской любви люди нашли на небе две ярких звезды и назвали их именами древних героев, а затем и все собрание звезд вокруг стали называть Близнецами.
Египетское толкование созвездия другое. Жители берегов Нила видели в этом скоплении звезд стоящую женщину и идущего мужчину. Они держались за руки, что означало гармоничное соединение двух начал.
Какое бы толкование не выбрать, а альфа и бета Близнецов имеют первую и вторую звездные величины. Часть из более чем 70 видимых звезд лежит в Млечном Пути. Во вторую неделю декабря из Близнецов падают Геминиды – метеорный поток, находящийся недалеко от альфы созвездия.

Созвездие Телец (Taurus)

Многозвездный Телец считается одним из самых ярких созвездий. В ясные ночи в нем можно увидеть до 130 звезд.
Самая яркая – звезда первой величины Альдебаран. Она относится к красным гигантам и находится в 70 световых годах от Солнечной системы. Ее диаметр в 36 раз больше диаметра Солнца!
Всего в созвездии четырнадцать светил ярче четвертой звездной величины. В составе Тельца особо выделяются скопления Гиад и Плеяд и Крабовидная туманность. Созвездие отмечено метеоритным потоком Северных Таурид. Этот «звездный дождь» можно наблюдать с конца октября до декабря.
По идее, это звездное собрание должно нарисовать голову разъяренного быка. Как он оказался на небе? Есть несколько предположений. По одному из них Телец – это воплощение Зевса, в котором бог богов похитил прекрасную Европу.
Другая версия утверждает, что звездного быка Посейдон подарил царю Крита Миносу, чтобы последний принес его в жертву. Минос, к слову, сын Зевса, пожалел красивого зверя и отпустил на волю. Тогда разгневанный Посейдон прислал другого быка – ужасное чудовище, уничтожавшее посевы, селения и города. Победил разъяренное копытное Геракл, а Зевс запечатлел на небе память о славной битве.