Мак - цветок сложный и простой одновременно. И символы, которые он олицетворяет такие же разные – просты и сложные.

Начнем со сложных. В известном коане ( уроке) Догэн Гэндзе «Проявление изначальной сути» написано о маке так: «поскольку дело этого цветка - наше научение, а в буддхадхарме установлен способ отрицать превращение рождения в смерть, то его цветение это рождение, которое понимается как - нет рождения. Соответственно смерть понимается как - нет смерти, мак - это жизнь и смерть в своей изменчивости и быстротечности и полном отсутствии». Согласно буддийской легенде, мак вырос на земле, которую коснулись ресницы засыпающего Будды.

В Китае маки символизировали уход от дел, отдых, красоту, успех, но как источник опиума – распад и зло. Собирание мака у китайских поэтов в переносном смысле - показывало отсутствие воли к выполнению обязательств, невозможность выполнить обещанное.

А Диоген в своем трактате «О природе» назвал мак символом неувядаемой женской молодости и очарования. Он сказал, что «та, которая растит маки – никогда не состарится в глазах мужчины».

Усыпляющие свойства мака были хорошо известны во времена античности. Этот цветок является атрибутом Гипноса. Его изображали в виде лежащего или сидящего юноши или ангела с опущенными крыльями, несущего в руках маковые головки, иногда с венком из маковых головок на голове.

И конечно он был постоянным аксессуаром бога смерти – Танатоса, поэтому его изображали в виде юноши с венком из мака, но с черными крыльями, в черном одеянии и гасящего опрокинутый горящий факел.

Интересно что и древние греки и римляне тоже сравнивали мак с головой человека : греки иногда называли мак - kodeion, а человеческую голову — kodeia, а римляне, вообще - Нума ( похоже на Homo?) и вместо приносившихся в жертву Юпитеру человеческих голов стал приносить маковые головки.

Царство сна бога Морфея было засеяно маками.
Храм и статуя богини плодородия и супружества – Геры (Юноны) на острове Самос украшались маковыми головками.
С маком в руке на всех картинах, скульптурах древнеримских храмов изображена Богиня жатвы – Церера ( у греков – Деметра). Из цветков мака и хлебных колосьев плели венки, которыми украшали ее статуи.



Читать далее...

Репетиторство - это всегда было и есть очень полезным делом. И школьнику, и сткуденту, и служащему, и даже пенсионеру не помешают новые знания. А репетитор обеспечивает индивидуальный подход к каждому при изучении материала. В этом преимущество репетиторства.

Поэтому и существует специальный сервис Фритичерс для поиска и выбора частных репетиторов.

На сайте Freeteachers.Ru оставляете заявку, а свободные преподаватели сразу ответят вам и предложат свои услуги. Все репетиторы здесь опытные, настоящие профессионалы, имеющие специальное образование. На первом же занятии вы можете отказаться, если вам не понравилось что-то, а деньги будут возвращены.

Фритичерс - это интересные материалы по теме образования. Здесь легко найти индивидуального преподавателя на дому и даже по Skype.
Все делается очень просто:
- оставляем заявку,
- ждем предложения от репетиторов,
- выбираем преподавателя.
И успешные экзамены в вуз или собеседование по работе вам гарантированы.

Преимущества данного проекта неоспоримы:
- индивидуальные занятия самые эффективные,
- обучение происходит быстрыми темпами,
- большой выбор преподавателей дает возможность выбрать лучшего.

А выбор предметов для репетиторства очень богат.
Популярные дисциплины - французский язык, итальянский язык, немецкий, испанский, китайский.
Все основные школьные предметы - химия, физика, математика, биология, география и другие.
Сложные предметы для высших учебных заведений - микроэкономика, логика, менеджмент, математический анализ.
Также все виды танцев, многие виды спорта, разнообразные музыкальные дисциплины и многое другое. И все это Фритичерс.

Пещера Пьер-Сен-Мартен
Самые глубокие карстовые пещеры в мире находятся на Кавказе. Но и относительно невысокие Пиренеи дарят любителям экстремального вида спорта незабываемые впечатления.
Например, известная пиренейская пропасть Пьер-Сен-Мартен долгое время считалась глубочайшей. В ней впервые был преодолен порог в 500 метров, она была второй пещерой, где люди ушли под землю более чем на километр, да и вообще у нее довольно бурная и интересная история.

Началось все в 1953 году, когда бельгийские и французские спелеологи начали спуск в пещеру Пьер-Сен-Мартен. Спуск был нелегким, так как технически такие вещи еще никем не отрабатывались. Отвесный колодец преодолевали с помощью лебедки с барабаном и стального троса длиной в 380 метров. Экспедиции удалось углубиться на 737 метров, потеряв на входе одного из товарищей, – крепление лебедки не было идеальным. На тот момент эта глубина была самой большой, и в течение года Пьер-Сен-Мартен пожинал заслуженные лавры.

В 1954-м другая пиренейская пещера, Берже, отодвинула Пьер-Сен-Мартен на второе место, там была взята глубина в 903 метра. Берже и Пьер-Сен-Мартен долго соревновались друг с другом, вперед вырывалась то одна, то другая пещера. Но у исследователей Сен-Пьер-Мартен была серьезная проблема – первые 730 метров были очень опасны и трудны для спуска. Большинство экспедиций не продвигались дальше зала де ла Верна, находящегося на этой глубине.
Но на помощь людям пришла техника. Частная компания «Электрик де Франс» по своей собственной инициативе решила пробить в горной породе тоннель прямо в подземный зал, и дело освоения Пьер-Сен-Мартена сдвинулось с мертвой точки.

Итак, сначала пещеру стали проходить из зала де ла Верна и исследовали до глубины в 1006 метров, а затем, путешествую по небольшой пещерке Тет Соваж, вход которой находился выше, чем вход в Пьер-Сен-Мартен, спелеологи нашли проход соединяющий два этих образования.
Таким образом, пещера подросла не вглубь, как это обычно бывает, но вверх. И ее глубина стала равна 1171 метру.
С тех пор обнаружено много пещер, преодолевших отметку в тысячу метров, есть и двухтысячники. Но Пьер-Сен-Мартен навсегда вписал свое имя в историю спелеологии и еще долго будет вызывать законный интерес у туристов.

Цветок-хамелеон - это медуница.
Медуница привлекает при помощи перекрашивания цветков.
Все знают, что если роза распустилась красной, то такой она останется до конца цветения. Колокольчики всё время, пока цветут, остаются синими, а фиалки – фиолетовыми. А у медуницы все не так.

Ранней весной в лесу можно встретить это интересное растение – медуницу. Небольшие листочки на коротком стебле. И на одном и том же растении некоторые цветки розовато-малиновые, а другие васильково-синие. А на следующий день приходишь – весь цветок из розового превратился в синий.
Дело в том, что в клетках лепестков цветка содержится особое красящее вещество – антоциан. У этого вещества дивительное свойство: раствор его может иметь самую различную окраску. Добавишь в раствор немного кислоты, он делается розовым, немного щёлочи – становится голубым. Потому лепестки и перекрашиваются. В начале цветения в их клетках содержится больше кислоты, а в конце – больше щёлочи.
Смена окраски медуницы – это сигнал для тех насекомых, которые посещают её цветки в поисках нектара. Таким путём растение указывает гостям, какие цветки надо посетить в первую очередь.

Во Франции в одном конструкторском бюро висит фотография майского жука, а под этим портретом надпись: "Майский жук летает, нарушая все законы аэродинамики, но майский жук об этом не знает и продолжает летать".

По мнению инженеров, майский жук – совершенно бездарный лётчик, он не создан, чтобы летать. Он толстый, а крылья у него маленькие, и мускулатура не впечатляет...
Тем не менее майский жук летает, и довольно быстро. Его скорость до 3 м в секунду.

Известно, что жук на треть состоит из воздуха – перед каждым полётом он накачивает в мешки на теле, воздух. А вот из-за чего ещё он летает - никому неизвестно.
Гипотез много, но всякий раз они оказываются ошибочными.
Однако всё-таки учёным очень важно разгадать тайну жука – может, тогда удастся создать какой-нибудь удивительный летательный аппарат.

Летает майский жук относительно недолго, всего дней 30-40. Это при общей продолжительности жизни в 5 лет.
Почти все пять лет майский жук живёт под землёй. Первое лето питается перегноем и корешками трав. На зиму личинки забираются в глубину метра на полтора, а весной снова перебираются поближе к корням. На втором году личинки питаются уже корнями юных деревьев. На третий год личинки достигают размеров 5-6 сантиметров – и способны перегрызть корень даже взрослого дерева. На четвёртом году жизни личинка превращается в куколку, через месяц-два – в жука. И эти молодые жуки продолжают жить под землёй – до следующей весны.
И ближе к маю, когда становится тепло и на деревьях появляется листва, майские жуки начинают свои полёты. Самки откладывают в почву до 70 довольно крупных яиц и тут же погибают.




Читать далее...

У петухов онагадори хвосты такие удивительные, что этими хвостами на весь мир прославился городок Коти с осторова Сикоку, где разводят этих чудесных петухов.
С древних времён известно, что по ночам на Земле властвуют силы тьмы, а петух прогоняет их своим пением на рассвете.
Впервые петуха одомашнили в Индии, но весть о чудесной птице постепенно разнеслась по свету. Кур повезли на Запад: в Персию, Россию, Европу, и на Восток: Китай, Филлипины, Японию...
Вдалеке от исторической родины этих птиц стали держать в качестве украшения, вместе с павлинами и фазанами.
Разумеется, стараясь сделать петухов ещё красивее, люди проводили селекционный отбор, выводили новые породы.

Так около 300 лет назад в Японии появился петух онагадори. Среди японских феодалов стало модным украшать копья петушиными перьями. Причём чем длиннее были перья на копье, тем дороже копьё стоило.
Многие пытались выводить петухов с длинными хвостами, но удалось это только крестьянину с острова Сикоку, Ридзаэмону Такэти.

Хвост онагадори иногда вырастает до 10 метров. А в редких случаях и длиннее. Он чаще всего чёрно-белый, но может быть и чёрно-красным. Или совершенно белым.
Цыплята ничем не отличаются от обычных петухов. И порода делается так. Когда петушки подрастают, их сажают на специальный насест. Чем длиннее вырастает хвост, тем выше поднимают насест. А чтобы птица не смогла, легкомысленно бегая, поломать чудесные перья своего хвоста, её помещают в специальный ящик. Изредка лишь организовывая прогулки. И подвязывают хвост при этом. Но когда он отрастёт достаточной длины, птицу вообще перестают выпускать. Если нужно перенести петуха на небольшое расстояние, хозяин наматывает хвост себе на руку и на шею.

В Европу онагадори завезли в XIX веке, и Европа была потрясена. Многим богачам захотелось украсить заморским петухом свои сады, но птиц привозить было очень трудно и стоили они дорого.
Петухи онагадори являются большой редкостью, в европейских странах их единицы.

Жди жаркие дни!

Говорят, что если воробьи купаются в луже, будет очень жарко.
Примета такая!

Атлас – возможно, крупнейшая бабочка в мире
Общая площадь её крыльев – 400 квадратных см. А размах достигает 30 см.
Атлас живёт в тропических и субтропических лесах Юго-Восточной Азии.
В Индонезии и Малайзии она на всех островах. В Индии и Китае встречается реже.

Ценится бабочка не только за величину, но и за свой шёлк, который используется в некоммерческих целях, и который хвалят за прочность и долговечность. На Тайване коконы Атласа используются даже в качестве кошельков.

Атлас – уникальная бабочка с очень красивыми крыльями тёмно-бордового цвета, почти треугольной формы. Прозрачные глазки, обведенные черным, на обоих передних крыльях...
Тело бабочки непропорционально маленькое, что визуально делает крылья ещё больше, чем они есть на самом деле.

Но первенство Атласа всё же оспаривается – на роль крупнейшей бабочки в мире претендует ещё и Совка агрипинна из Южной Америки.

Эти белые звездочки эдельвейса растут высоко в горах – у самого неба. Взобраться к эдельвейсу нужно по отвесным скалам, для этого требуется отвага.
Эдельвейс встречается повсюду в Альпах, а Швейцария неофициально считает эдельвейс своим символом.
Иногда Эдельвейс именуют «королевой цветов» или «принцессой Альп», а греческое научное название Leontopodium означает «львиная лапа».
В центре соцветия эдельвейса действительно есть шарики, напоминающие подушечки на лапе льва. Лепестки эдельвейса как будто меховые и покрыты мельчайшими белыми волосками. Эти тончайшие волоски полностью поглощают ультрафиолет и таким образом защищают нежные лепестки эдельвейса от ожогов горячего горного солнца.
О романтическом цветке многие регионы слагают свои легенды. Но везде эдельвейс означает одно и то же: любовь, преданность, отвагу.

Вот одна легенда: эдельвейс попросила несговорчивая принцесса. Только за того, кто раздобудет редкий цветок, она выйет замуж. Многие парни пустились в горы – но эдельвейс был так же неприступен, как и принцесса. Кто-то погиб, разбившись на отвесных скалах, кто-то вернулся ни с чем, кто-то испугался. Только спустя годы нашелся юноша, сорвавший цветок. Ему сопутствовала небывалая удача в его рискованном походе. Наконец-то сказала «да» обрадованная принцесса. Но юноша не согласился. Ведь капризная красавица стала к тому времени старухой. А юноша, добывая цветок, вместе с ним обрел на долгие годы везение и храбрость.

С тех пор многие юноши стремятся подарить своей возлюбленной цветок эдельвейса как знак своего высокого чувства. Или по крайней мере – украшение в форме цветка, потому что эдельвейс теперь охраняют не только неприступные скалы, его запрещено срывать во многих странах.
Поэтому, чтобы полюбоваться необыкновенным цветком, действительно нужно подняться высоко в горы.

Мацоха – пропасть посреди Европы, глубочайшая пропасть Центральной Европы, возле города Брно. Исключительнсть ее в том, что нашли дно и по нему ходят на экскусию люди - пешком и на лодке.

Если заглянуть вниз с края Мацохи, то далеко внизу видно озеро. У него по легендам уж точно нет дна. Мацоха - место опасное. Название ее означает «мачеха».

По одной из легенд, некогда женщина столкнула пасынка в эту пропасть, но, осознав весь ужас содеянного, бросилась за ним следом. История со счастливым концом: мальчика удалось спасти, потому что он повис на ветвях растущих прямо на стенах пропасти сосен.

Зловещую Мацоху пытались исследовать, но дыра бездонна. Первым в 1723 году в Мацоху спустился монах небольшого монастыря, но не достиг дна.
Дно Мацохи обнаружили только в 1856 году. С этого времени судьба пропасти круто изменилась: ее стали исследовать люди все активней и активней, Мацоха постепенно отдала человеку все свои тайны. Ее измерили: глубина провала – 138 метров. Определили и глубину «бездонного» озера – 13 метров. На дне Мацохи, оказалось, есть и еще одно озеро, и протекает речка. Это второе озеро гораздо глубже: 30 метров.
В Мацоху теперь и заглянуть не так страшно: для этого над пропастью нависли две смотровые площадки.
Сравнительно недавно, в 1914 году, Мацоха преподнесла еще один сюрприз: рядом с ней обнаружили целый массив пещер, названный Пункевни пещеры. В Чехии, богатой пещерами, Пункевни считаются одними из самых живописных.



Читать далее...

Европейская живопись, изображая цветы в вазе, называет их "мертвой природой" – натюрмортом.
А японское название икебана переводится, наоборот – "живые цветы".
Неясно, пришла ли икебана из Индии, но точно известно, что Япония совершенствуется в этом изящном искусстве с XV века.
Изначально исскуство располагать цветы было религиозным действом: композиции, исполненные смысла, подносили богам в храме.
Но уже давно икебана стала вполне светской: изящные букеты украшают залы, квартиры, даже станции метро, и не только в Японии – по всему миру.

Искусство икебаны созерцательно и медитативно. Самая причудливая композиция всего лишь следует природе, и простота, не-добавление чего-либо к природе – главный принцип икебаны.
И самый лучший мастер – тот, который может воплотить в композиции природу, ничего от себя не добавив, самоустранившись.
Важно просто увидеть характер цветка или ветки, усилить этот характер средствами икебаны, сделать послание цветка понятным еще кому-то. Можно сказать, что мастер икебаны – своебразный переводчик с языка растений.

Япония знает несколько школ икебаны, три из них – Икэнобо, Охара, Согэцу – основные, и каждая школа культивирует особенные стили. Древнейшая школа, Икэнобо, названа в честь ее основателя, буддийского монаха. Школа Икэнобо держится старых, традиционных стилей.
Школа Охара отличается стилем морибана, располагающим цветы в низкой или даже плоской вазе.
Согэцу – самая молодая школа. Она новаторски использует в икебане не только растения, но и камни, ткани и даже пластик. А появилась школа Согэцу в 1927 году, вдохновителем ее стал художник Софу Тэсигахара, за оригинальность названный Пикассо цветов.

Но как бы ни различались стили и школы, общее для икебаны – философия красоты, хрупкости и скоротечности живого, исследование красоты линий. В композициях редко используются совершенно прямые ветки и побеги, а каждый изгиб становится говорящим.



Читать далее...

Озеро Байкал уникально во всех отношениях. Оно хранит около 20% мировых запасов пресной озерной воды, а прозрачность ее такова, что можно с легкостью рассмотреть предметы на глубине 50 м. В озере происходят совершенно невероятные явления, которые не поддаются логическому объяснению.


Загадки озера Байкал поражают воображение

Читать далее...

Ниндзя-слизняк, стреляющий стрелами любви не хуже Амура

Слизняк-ниндзя – это существо зелёного или жёлтого цвета. Его нашли совсем недавно на листьях деревьев, растущих в горном лесу, на высоте около 1900 метров, в штате Сабах.
Голова у слизняка – диаметром, примерно, 4 см. Хвост в 3 раза длиннее. Когда рейчел ложится отдыхать, хвост обвивается вокруг головы, и тогда это милое создание становится похожим на кошку, свернувшуюся в клубок.
Вначале учёные, обнаружившие это существо, так и хотели его назвать – кошка-слизняк, но потом Менно Щилтуцен, уговорил команду первооткрывателей назвать кошку в честь своей подруги – Рейчел. Теперь официально животное именуется Ibycus rachelae.

Ну а теперь о том, почему слизняка-рейчел получил прозвище "ниндзя". Этот необычный вид в брачный период пользуется стрелами любви не хуже вашего Амура. Острия стрел ниндзя смазывает специально изготвленным карбонатом кальция. Они пронзают самок, отравляют их гормоны ядом любви и, следовательно, повышают слизнякам-кошкам шансы на размножение. Вот что выдумали!
Но это хорошо, потому что Ibycus rachelae считается одним из редчайших животных в мире. В лесах Борнео их считанные экземпляры. Но недавно предствителей этого вида начали находить всё больше и больше. Стрелы любви стали попадать в цель.

Хелмон-бабочка – рыба с вот таким глазом
Хелмон - рыба-бабочка пользуется своим длинным рылом, которое похоже на птичий клюв, чтобы проникать в расщелины коралловых рифов и достовать оттуда мелких животных, которыми она питается.
А большой "глаз" около хвостового плавника – для того, чтобы вводить в заблуждение хищников. Рыбка им кажется крупнее, чем есть.

Называют рыбу-бабочку ещё и носатым хелмоном, или пинцетом.
Но, несмотря на достаточно грубые наименования, рыбка на самом деле – красавица.
Ротик её изящен, а тело украшают жёлтые полоски. Это прелестное создание в огромных количествах вылавливают для больших аквариумов, что есть серьёзной угрозой их численности.

В дикой природе хемлоны водятся вдоль скалистых берегов и коралловых рифов в Тихом и Индийском океанах, на территории между южной Японией и северной Австралией.

Канчиль – самое древнее копытное животное на Земле. И самое маленькое. Живёт такой зверёк в Юго-Восточной Азии, на острове Ява.
Ростом этот олень – всего 20-25 см. А весит – полтора кг. Самые толстые представители вида имеют вес 2,5 кг.
Несмотря на родственные связи с парнокопытными у мышиного оленя рогов нет.
Олени-мыши очень мягкие и пушистые, покрыты шерстью серовато-бурого цвета, бывает с оранжевым оттенком. Но зато – у этих оленей есть клыки, они огромны, даже выступают изо рта.
Но все равно это очень застенчивые звери, ведущие скрытный образ жизни.

Активны они по ночам. Днём спят в расщелинах скал. А ночью бродят в поисках пищи. Большие глаза помогают им ориентироваться в тёмном лесу.
Едят оленьки растительную пищу – листья, цветы, плоды. Несмотря на ноги с копытами эти мыши умудряются и на деревья забираться. От опасности спасаются и в воде, так как отлично плавают и могут ходить по дну подолгу.

Ведут канчили одиночный или моногамный образ жизни. У каждого из них в единовластном владении территория – около 12 гектаров (у самок чуть меньше – 8 гектаров). Именно столько этим крошкам нужно, чтобы чувствовать себя комфортно.

Ну, этому комару уже вообще ничего не светит – ни нос точить, ни кровушку пить. Им будут только любоваться местные жители и заезжие гости – в окрестности Тюмени.
Неподалеку от Тюмени есть довольно крупный город Ноябрьск. От него надо добираться до поселка Ладный, где живет народный умелец Валерий Чалый.
Валерий Чалый не позволяет всяким отработавшим механизмам засорять окрестные леса и овраги. Он их несет домой, разбирает, чистит и собирает удивительные вещи.

Одна из них – скульптура комара. Скульптура не велика – всего в человеческий рост, но впечатление о нее потрясающее.
Не просто так увековечил тюменский «левша» местного комара. Таежные комары – непростое испытание для приезжающих сюда людей. Только тот может считаться жителем этих мест, кто переживет недолгое таежное лето, сопровождающееся непрерывным комариным гулом и постоянными укусами. Ведь нередки случаи, когда человек, спокойно перенесший полярную ночь, в ужасе покидает Сибирь, не вынеся знакомства с этими насекомыми.
Так что эта статуя, скорее, не памятник, призванный воспеть и возвеличить, а предупреждение.

Морской еж – вечно молодой и колючий

Эти экзотические существа – самые яркие украшения морского дна. Колючие шарики живут гораздо дольше человека.
Именно в панцире морского ежа скрывается странное устройство его организма.
Эти ежики – самые многоногие существа на планете. Живя под водою, не умея плавать, они научились быстро бегать. Морские ежи передвигаются прямо на длинных иголках, используя их как ходули.
А взобраться на вертикальные скалы им помогут амбулакральные ножки, выходящие из пор в панцирных пластинках. Таких ножек у разных видов ежей может быть несколько сотен, а у некоторых – даже больше тысячи. Амбулакральные ножки помогают ежам не только неспешно ползать по дну в поисках пищи, но и прикрепляться к камням и грунту даже в полосе прибоя.

Аристотелев фонарь - тоже очень занятный орган. Это сложная жевательная система. Фонарь состоит из пяти пирамидальных выростов, похожих на сверла. Внутри каждого из них находится по острому зубу.
С помощью такого фонарика морской еж отрывает от камней водоросли, ракушки, он же используется и для отталкивания при «ходьбе» ежами.
Даже кишечник этого удивительно построенного существа проложен не как-нибудь, а по спирали.

Морские ежи - одни из существ самых древних. Они появились еще в эпоху Палеозоя, и остатки их твердого панциря хорошо сохраняются в глубоких слоях почвы.
Сейчас существует около 800 видов морских ежей. Но красный морской еж, обитающий в мелководьях у западного побережья Америки, известен еще и тем, что он самый почтенный долгожитель.
Сейчас известны морские ежи, возраст которых около 200 лет.

У большинства людей при слове "гиена" возникает образ омерзительной собаки, которая визгливо хохочет, подло ворует остатки пищи у благородного льва. Это забавно, но далеко от истины. На самом деле гиены более похожи на кошку. Они так оригинальны, что выделены классификаторами в особое семейство.

Исследователи пришли к выводу, что если бы гиены питались только тем, что остаётся у львов после обеда, гиены бы уже давно вымерли. Даже стало известно, что очень часто львы подбирают остатки обеда гиены.

Еще удалось установить, что 8 из 10 туш животных убивают они сами. Причём не только старых и слабых, но и крупных, могучих гну, водяных козлов и зебр в расцвете лет. А львы просто, бывает, ждут, когда гиены завалят свою жертву, и пытаются порой подойти полакомиться на дармовщинку. Но гиены не такие простаки, чтобы подпускать к своей добыче кого попало.

Ещё одно удивительное открытие: у гиен в стаях вожаки – самки. Самка всегда бежит впереди стаи. Это большая редкость у хищников (хотя у волков, к примеру, вожаком может быть как самка, так и самец). Но природа вынуждена была устроить так, чтобы самки гиены были крупнее и сильнее. Потому что самцам совершенно безразлично, кого есть, поэтому, не будь самок, они с удовольствием бы питались и собственными детьми.
Самый крупный и распространённый вид – пятнистая гиена. Обитает он в Северной Африке. Это наиболее типичный представитель семейства.

Уточки-мандаринки – шедевр природы
Так назвали их за красивое оперение. Мандаринами назывались в Китае высокопоставленные ярко одетые вельможи.

Уточки эти так красочны и совершенны.
Они во все времена вдохновляли художников и поэтов. А их супружеская верность – уточки всегда плавают вдвоем, и даже взлетают синхронно, – сделала ярких птичек символом взаимной счастливой любви.
Изображения мандаринок, обязательно двух птичек, раньше были традиционным свадебным подарком, а сейчас это символ фен шуй. Даже те, кому почти незнакома эта наука, знают: чтобы привлечь спутника жизни, лучше всего поселить пару уточек-мандаринок в специальной зоне своей квартиры.

Уточки весной перелетают в северные районы, гнездятся у нас на Дальнем Востоке, украшая собой реки. В июле, после брачного периода, самцы сбрасывают свое экзотическое платье и становятся почти не отличимы от самок, куда более невзрачных. Поздней осенью мандаринки улетают в Японию и Китай, снова ярко наряжаясь. Там они и зимуют.
И голос у мандаринок совсем другой, они не крякают, как остальные, а скорее попискивают или свистят негромко.
Единственные из всех уток, мандаринки живут на деревьях, причем их дупла могут находиться на высоте более 6 метров. Казалось бы, это очень неудобно для птенцов, которые, как и все утята, едва родившись, учатся плавать. Но – и это загадка мандаринок – птенцы прыгают с большой высоты и остаются невредимы.
По команде матери они выпрыгивают из дупла и приземляются, пользуясь слабыми крылышками и перепонками на лапах, чтобы тормозить падение.

Кигелия, дерево с колбасой растет в тропической Африке.
Плоды его напоминают колбасные палки. Колбасное дерево.
Но природа оказалась обманчива, плоды кигелии совершенно несъедобны. Колбаски могут достигать в длину полуметра, но едят их разве что гиппопотамы, а попугаи выковыривают семена.

Местные жители используют колбасное дерево как угодно, но не в пищу. Его плоды настолько твердые, что, если просушить их, могут служит топливом. Из отвара плодов готовят краситель красного цвета. Есть можно разве что семена толстых колбасок. Но и они – ядовиты, поэтому требуют предварительного обжаривания. Зато семена кигелии активно используются в местной медицине.

Раскидистое дерево кигелии дает густую тень. Кигелия вырастает необыкновенно быстро. Цветет колбасное дерево большими ярко-красными цветам, похожими на тюльпаны. Тюльпановое дерево, кстати, приходится родственником кигелии африканской. Цветы кигелии распускаются ночью и привлекают для опыления птиц-нектарниц и летучих мышей. Цветы эти, хоть и очень декоративны, тоже не без изъяна: они испускают неприятный запах.