Родиной цитрусовых считают Китай и Юго-Восточную Азию.Во времена философа Конфуция китайцы вывели необычный сорт цитрусового - юдзу. И было это 25000 лет назад. Значит, произошли цитрусовые еще ранее.
Из Азии они попали в Месопотамию. Предположительно, их завезли воины Александра Македонского. По некоторым источникам, растение цитрон росло в Междуречьи 300 лет до н.э. Это колючее растение с круглым плодом, ароматное и пригодное для питания. Философ и ботаник Теофаст называл его персидское яблоко.
В средние века в Европу попал кислый апельсин и лимон. Арабы привезли их сначала в Испанию.
Только в 15 веке узнали в Европе о сладком апельсине благодаря Васко да Гама, мореплавателю.
С того времени апельсин выращивают в Европе.
В России называют этот экзотический фрукт "апельсин". По аналогии с немецким «apfelsine» это слово в переводе обозначает «китайские яблоки».